M. Lavigne écouta Étienne avec attention. « Je vais en parler au garde-chasse » promit-il. « Mais ces braconniers sont rusés. Ils opèrent la nuit, et ils connaissent bien la montagne »
« Je peux vous aider » proposa Étienne. « Je connais chaque sentier, chaque cachette »
Le maire hésita : « C’est dangereux, Étienne. Ces hommes sont armés. »
« Je ne les affronterai pas, sauf si vous m’y autorisez, mais je peux au moins vous guider »
Cette nuit-là, Étienne, le garde-chasse Luc, et deux gendarmes se postèrent près d’une clairière où les braconniers avaient été repérés. La neige tombait à nouveau, et le froid était mordant.